Архипелаг Гавайские острова состоит из восьми больших по площади островов и около сотни маленьких. Насчитывается 132 острова, входящих в состав архипелага, общая протяженность которого равняется 2 400 км. Восемь основных островов находятся на юго-востоке архипелага: Молокаи, Гавайи, Мауи, Ланаи, Оаху, Кауаи, Ниихау и Кахоолаве. Остров Гавайи обычно называют Большим островом, так как он является самым крупным из всего архипелага, его площадь составляет 10 432 км. кв.
Пятидесятым штатом США Гавайи стали в 1959 году, хотя они находятся на расстоянии в 3 800 км от континента Северной Америки. Населяют Гавайи жители различных национальностей, американского, европейского, японского, полинезийского и иного происхождения. Штат часто называют Штатом Алоха (The Aloha State). Всем известное «Алоха» гавайского происхождения и имеет несколько значений: приветствие, прощание, сочувствие и пожелание любви и добра, хотя чаще всего оно употребляется в первом значении.
Остров Ниихау является собственностью частных лиц, поэтому попасть на его непросто. Остров Кауаи имеет вулканическое происхождение, а его земли очень плодородны, поэтому здесь выращивают сахарный тростник, кофе, манго, авокадо, бананы, ананасы. Из местных достопримечательностей выделяются каньон Ваймиа и побережье На Пали.
Третий по размеру остров архипелага Оаху является самым густонаселенным, здесь проживает 950 тысяч человек. На этом острове находится столица штата — Гонолулу, а недалеко от столицы расположен знаменитый Перл-Харбор. Знаковым местом острова является кратер потухшего вулкана Даймонд Хед. Интересным фактом также является то, что Гонолулу — это родина 44-го президента США Барака Обамы.
На Большом острове (Гавайи) находится пять вулканов, два из которых являются активными на сегодняшний день.